Место рождения, образование. Родился в селе Новоселки Демидовского района Ривненской области. В 1968 году окончил факультет журналистики Киевского государственного университета им.Т.Шевченко.

Доктор филологических наук (1982), профессор (1990), академик НАН Украины.

Карьера. 1960-1962 гг. - учитель Озерской восьмилетней школы.
1962-1963 гг. - рабочий промкомбината Волынского облжилпоставторга.
1963-1965 гг. - слесарь Луцкого электроаппаратного завода.
1965-1968 гг. - трубосгибатель Ленинградского судостроительного завода.
1968-1971 гг. - аспирант Института литературы АН УССР.
1971-1973 гг. - младший научный сотрудник Института литературы АН УССР.
1973-1978 гг. - ученый секретарь Института литературы АН УССР.
1978-1991 гг. - заместитель директора, завотделом Института литературы АН УССР.
1991-1992 гг. - директор Института литературы АН УССР.
С февраля по октябрь 1992 года - государственный советник Украины по вопросам гуманитарной политики.
С октября 1992 по август 1994 гг. - Вице-премьер-министр Украины в правительствах Леонида Кучмы, Ефима Звягильского и Виталия Масола.
1994-1998 гг. - народный депутат Украины II созыва.
1998-1999 гг. - директор Института литературы им.Т.Шевченко НАН Украины.
С декабря 1999 по май 2001 гг. - Вице-премьер-министр Украины в правительстве Виктора Ющенко.
2001-2002 гг. - директор Института литературы им.Т.Шевченко НАН Украины.
2002-2006 гг. - народный депутат Украины IV созыва. Сперва был членом фракции "Наша Украина", в 2006-м перешел во фракцию Партии промышленников и предпринимателей Украины Анатолия Кинаха.
С января 2006 года - председатель Национального совета по вопросам культуры и духовности при Президенте Украины.
С июня 2006-го - директор Института литературы им.Т.Шевченко НАН Украины.
С декабря 2006 года - советник Президента Украины В.Ющенко.